[annaangell]

Хочу поздравить с Днем рождения Rina_Nettle!
Желаю тебе, Рина, чтобы у тебя всегда было время на любимые увлечения и никто не мешал тебе ими наслаждаться!


А подарочек - вот. Я честно предупреждала, что про детей писать не умею, так что если что не так, я не виноват.

Для Рины, которая попросила написать о детских играх Уолтера Ковача, будущего Роршаха. Она же мне и подсказала игру из «The Sims 2» «полицейские и воры». Правила пришлось придумывать на ходу.
Не получается у меня про эту вселенную писать безоблачно и мило, так что прошу прощения, если у фика совсем не днерожденческое настроение.

«По правилам»

В предложении Марти было столько энтузиазма, что Уолтер не стал отказываться и отложил тетрадь. В конце концов, домашнее задание точно никуда не убежит.
- Нам как раз не хватает одного участника! – увлеченно говорил Марти, пока они с Уолтером быстро шли по коридору к дверям, ведущим на задний двор приюта. – Ральф задумал новую игру, будет жутко интересно!
В личном деле Марти значилось, что этот вполне безобидный с виду парень – увлеченный пироман, едва не спаливший родительский дом. Здесь, в приюте, изолированный от соблазнов заманчивого тепла и ярких отблесков пламени, Марти казался обычным тринадцатилетним мальчишкой, разве что чересчур нервным. Оглядываясь на спешащего за ним Уолтера, Марти то и дело дергал шеей, что выдавало крайнюю степень его воодушевления предстоящей игрой.
Под большим дубом уже собрались четверо мальчишек, предпочитающих подвижные игры на воздухе чтению книг и прочим занятиям для заучек и зануд. Верховодил, как всегда, рослый Ральф Нортон, получивший свои приводы в полицию за воровство в супермаркете. Ральф был самым старшим из присутствующих – недавно ему исполнилось четырнадцать.
- Решил сыграть с нами, Уолли? – беззлобно усмехнулся Ральф, увидев подошедших к дубу мальчишек. - …Так, - начал он отдавать распоряжения своим приятелям. – Джимми, Донни и Марти – полицейские. Я буду вором, главарем банды, Уолли и Дэйв – моими помощниками.
Уолтер поморщился. Если бы он знал, о какой игре идет речь, не стал бы соглашаться на предложение Марти и остался бы в корпусе, доделывать домашнее задание по истории. Остальные мальчишки, напротив, были рады побегать по зеленой поляне, и без вопросов приняли условия игры и распределение ролей, назначенное заводилой Ральфом.
Ральф со своими «помощниками» сразу же занял самую выгодную позицию - за старыми мусорными баками, сваленными в углу у забора. Имитируя звуки стрельбы, мальчишки принялись «палить» друг в друга, используя для этих целей подручные предметы.
- Выходите с поднятыми руками! - едва ли не повизгивая от восторга, вопил «ворам» Марти, и тонкая дубовая ветка в собственных руках казалась ему как минимум «Магнумом».
- Пошел ты, гребаный коп! – отвечал ему из-за баков Ральф, перезаряжая воображаемое оружие. На лужайке долго слышались звуки «перестрелки», но скоро это надоело и «полицейским», и «бандитам».
- У меня кончились патроны! – сообщил Ральф. – Если ты не трус, Джимми Рэндалл, ты выйдешь и сразишься со мной врукопашную! Брось оружие и дерись как мужчина!
- Я не трус! – широкоплечий Джимми выдвинулся из своего укрытия. – И ты сейчас получишь, грязная скотина!
С диким воплем Джимми кинулся на Ральфа, но тот вовремя отклонился и успел отбежать на порядочное расстояние. В паре шагов от них сцепились Марти и Дэйв, на выручку Марти подоспел Донни, и во всеобщей суматохе никто не заметил, как Уолтер с проворством обезьяны вскарабкался на дуб, чтобы понаблюдать за происходящим сверху.
«Полицейские» и «воры» сплелись в один орущий и изрыгающий проклятия клубок дерущихся мальчишек, забывших о правилах игры. Уолтер подумал, что в реальной жизни часто случается точно так же – неважно, по какую ты сторону баррикад, если у тебя нет цели и четких убеждений.
Ральф дрался нечестно. Джимми, хоть и был примерно одного роста с ним, но все же уступал Ральфу в силе, а Ральф вовсе не делал скидку на неумение Джимми драться и бил в полную силу, да еще пару раз подло подставил противнику подножку. Это уже была не честная игра, а попросту избиение того, кто слабее. Когда Ральф занес руку для очередного удара, Уолтер не стал раздумывать и спикировал с ветки дуба прямо ему на спину, повалив Ральфа на землю.
- Ты идиот, Уолли? – рявкнул Ральф, поднимаясь с колен. – Какого хрена ты творишь?! По жребию ты – вор, с какой стати бьешь своих?
- Я – не вор, - упрямо склонив голову, сказал Уолтер. – Твой жребий – нечестный. Я – сам по себе и караю тех, кто этого заслужил.
- В таком случае ты – предатель, - припечатал Ральф и толкнул Уолтера в плечо. Это словно послужило командой для остальных мальчишек – глупо хихикающий Донни легонько вмазал Уолтеру по уху, а когда тот, взбешенный, повернулся к своему обидчику, Джимми сильно пихнул его в спину, буквально впечатав в подставленный Дэйвом кулак. Если бы бой велся один на один, Уолтер наверняка одержал бы верх над Ральфом, несмотря на его силу, но пятеро на одного – это было слишком.
- …А ну, прекратите! – послышалось с каменного крыльца приюта. К дерущимся мальчишкам бежала молодая девушка с бейджем воспитателя на вязаной кофточке, накинутой поверх строгого черного платья. Завидев ее, мальчишки бросились врассыпную, оставив на траве перемазанного землей Уолтера, пытающего рукавом остановить капающую из разбитого носа кровь.
- Все в порядке? – девушка протянула руку, чтобы помощь Уолтеру подняться, но он отрицательно мотнул головой, отказываясь от ее помощи, и медленно встал сам.
- Все в порядке, мисс Эрин, - ответил Уолтер, сплюнув кровь. – Мы играли.
- Странная игра, - заметила мисс Эрин. – Тебе крепко досталось, Уолтер. Хочешь, я провожу тебя к медсестре?
- И так заживет, - махнул рукой мальчик, всем своим видом показывая, что заботливая участливость воспитательницы доставляет ему неловкость.
- А знаешь, - неожиданно сменила тактику мисс Эрин. – Я кое-что принесла сегодня с собой… Ты любишь комиксы?
- Вы принесли на работу комиксы? – Уолтер скосил на девушку недоверчивый взгляд. – Зачем?
- Мой племянник по ошибке купил два одинаковых выпуска «Человека-молнии», и я решила сдать один из них в нашу библиотеку, - объяснила мисс Эрин. – Если хочешь, я сначала дам тебе его почитать.
Соблазн был слишком велик, но Уолтер колебался целую минуту.
- Хорошо, - наконец сказал он. – Но потом я все равно отнесу его в библиотеку. Так будет честно.
- Как скажешь, - просияла мисс Эрин, радуясь, что хоть чем-то смогла увлечь угрюмого рыжего мальчишку. Он неплохо для своего возраста успевал в школе, но в общении со взрослыми и со сверстниками у него все еще были проблемы, что ничуть не удивляло мисс Эрин, читавшую личное дело мальчика.
Уолтер поднимался по гулкой каменной лестнице приюта, предвкушая пару интереснейших часов в обществе «Человека-молнии». На его худом веснушчатом лице против воли проявлялась улыбка, при взгляде на которую не хотелось обращать никакого внимания на помятую грязную одежду мальчика и подсыхающие следы крови под его носом. Уолтер был уверен, что сделал сегодня правильный выбор, и теперь его ждало приятное вознаграждение, шелестящее вкусно пахнущими типографской краской страницами.